早雲山から桃源台まで箱根ロープウェイ

大きくなったゴンドラ
大涌谷での乗換
運転間隔
小田急と西武
箱根大涌谷付近の緊張

大きくなったゴンドラ

ケーブルカーの終点、早雲山の駅からはロープウェイに乗ります。以前よりもゴンドラが大きくなりました。

以前は早雲山から大涌谷を通って桃源台まで一つのロープウェイでつながっていましたが、この新しくなった大型のゴンドラは大涌谷までのようで、そこから先は従来の小型のゴンドラで桃源台まで運行されています。

大涌谷での乗換

したがって、大涌谷で必ず乗換えが必要になりました。大涌谷は一大観光スポットで途中下車する人も多いと思いますので、実害は無いのでしょう。ちなみに箱根ロープーウェイの公式サイトにも下記の注意書きがありました。

ロープウェイは、かならず大涌谷駅でお乗り換えが必要になります。今までのロープウェイは早雲山駅～大涌谷駅～姥子駅～桃源台駅の4駅を乗り変えなしでご乗車していただいてました。現在は早雲山駅～大涌谷駅間のロープウェイと大涌谷駅～姥子駅～桃源台駅間の２種類のロープウェイにご乗車していただきます。かならず大涌谷駅でお乗り換えが必要になります。

運転間隔

なお、箱根ロープーウェイの運転間隔ですが下記の通りだそうです。あくまでも多客時の最小運転間隔なので、お客さんの数によっては間引き運転がされるのだと思います。

早雲山駅～大涌谷駅間は最小４５秒間隔（１８名乗り）
大涌谷駅～桃源台駅間は最小４８秒間隔（１３名乗り）
※営業時間内は各駅を上記の間隔で次々と出発しています。

大涌谷では黒たまごを買って食べました。店によって値段が違うことにはじめて気がつきました。ロープウェイの駅よりも、少し離れたお店で買ったほうが安いようです。ちなみに６個で５００円でした。

小田急と西武

(2005.11.6追記)

桃源台ですが小田急系列（箱根登山鉄道）の一つのターミナルになっています。箱根ロープーウェイ、箱根観光船、そして箱根ハイウェイバスがこのターミナルに集まってきます。ここにはレストランなども揃っていて、ちょっとした休憩には良い場所だと思います。一方、西武系列（伊豆箱根鉄道）はちょっと離れた「湖尻」をターミナルにしていますね。

こちらには伊豆箱根鉄道のバスが発着しているほか伊豆箱根鉄道の遊覧船が発着しています。ターミナルまでもを分けてしまったというのはかなり凄い戦いだったのでしょうか。また、西武系列の箱根の一大リゾート拠点といえばプリンスホテルになるでしょう。

　私はいつも、小田急のフリーパスを使ってばかりなので、西武系の交通機関がどんな感じになっているのかあまり詳しく知りません。駒ヶ岳ロープウェイというのがあるようですが、これにも乗ったことがありません。いつも、箱根登山鉄道で山を登っていって、ケーブルカーに乗って、桃源台までロープウェイで行くというルートを使っています。これだけでも色々な交通機関を使うことができるので、子どもは大喜びです。良くできた観光コースだと思います。

箱根というのは巨大な観光エリアになっていますが、その箱根観光を完全に小田急系列と西武系列で二分しているというのは、その歴史的経緯も含めて興味深いところです。

今までは箱根観光では火花を散らしてきた西武と小田急ですが、２００３年の１２月に両社は箱根観光で提携をしていて、たとえば小田急のフリーパスは西武鉄道の各駅でも購入することができるようになっています。確かに西武線各駅からは西武鉄道と小田急、またはＪＲを組み合わせないと箱根のエリアまで行くことが出来ないので仕方がなかったのでしょう。