THINKPADといえばノートパソコンの中で一つの有力なブランドの一つです。このHINKPADは以前、ＩＢＭが立ち上げたブランドです。真っ黒なボディーの中でトラックポイントの部分だけが赤くなっているデザインで統一されてきました。古くささを感じさせない洗練されたデザインだと思います。
ＩＢＭのパソコン事業の歴史をひもとくと、１９８７年にＰＳ５５が登場、１９９１年にＰＳ５５ｎｏｔｅが登場しています。
このＰＳ５５ｎｏｔｅはTHINKPADの前身とも言えるノートパソコンで、Ａ４ノートサイズにこだわった製品です。１９９２年にはTHINKPAD PS/55noteが発売されてここからがTHINKPADの歴史の始まりになります。１９９３年にはキャノンと共同開発したTHINKPAD 550BJが発売されます。
このパソコンは当時のキャノンお得意の技術、バブルジェットプリンタがTHINKPADと一体化された意欲的なモデルになります。また、この１９９３年にはTHINKPAD 220、そして、THINKPAD 320が登場しています。
このTHINKPAD220はTHINKPADの中でも一つの金字塔となったモデルでもあります。１Ｋgしか重さが無いＡ５サイズのモバイルパソコンです。数多くのTHINKPADファンが現れました。
以降、チャンドラというモデルを採用したTHINKPAD 235やバタフライキーボードを採用したTHINKPAD701など名機が数多く発売されました。私自身もTHINPAD 235→THINKPAD 760→THINKPAD X40→THINKPAD G40と買い換えてきているTHINKPADファンです。
そんなTHINKPADもIBMからレノボに事業譲渡されました。２００５年５月に事業譲渡が完了したことが報告されています。当時はレノボに買収されてしまって、徐々にTHINKPADの良さは失われていってしまうのだろうと半ばあきらめかけていたのですが、フタをあけてみると、その後も良いマシンを次々に発売し続けてくれています。悪い期待が良い意味で裏切られました。
レノボは自社ブランドのノートパソコンとTHINKPADブランドのノートパソコンを明確に分離して、THINKPADブランドはその伝統をずっと引き継いでいってくれるように見えます。THINKPADファンにとってみればとても良いことだと思います。
レノボに事業譲渡が完了したあとに発売された機種でも、THINKPADのロゴにはＩＢＭの文字が一緒に刻まれています。しかし、このＩＢＭロゴを残すのは２０１０年までにすることをレノボは決めたようです。２００５年にＩＢＭのパソコン事業を買収した際に得たＩＢＭロゴの使用は５年間に限られていたようで、２０１０年になってもこのロゴの使用期間は延長しないことに決めたそうです。
THINKPADの血筋が守られるのであれば、IBMのロゴが残るか否かはあまり大きな問題ではないかという気が私はしますので、これはこれで良いのかなと思います。たとえＩＢＭのロゴが外れても、私自身が次に購入するパソコンもTHINKPADにするのではないかと思います。
【2020/08/02追記】
最近ではThinkPadを利用することは全くなくなってしまいました。プライベートではアップル社のiPad Proがあればほとんどのことに困らなくなってしまったためです。また、最近では個人情報の保護などの観点でHUAWEIなどの中国製品を敬遠する動きもあり、使いにくくなってしまいました。昨日はTikTokを米国で利用禁止にするという報道までありました。ThinkPad自体も正当な進化は続けているのですが、昔のように新たな挑戦をする商品も無くなってしまったので面白味が欠けてしまった面もあるのかもしれません。
コメント