購入の経緯
私の場合、主にビデオキャプチャは邦楽のプロモーションビデオをビデオＣＤ画質で保存すること、およびドラマ等を録画予約しておいてあとから見ることを目的に使っています。そもそもはＡＴＩ社製のＡＬＬ－ＩＮ－ＷＯＮＤＥＲ（以下、ＡＩＷ）というビデオキャプチャ機能つきの多目的なビデオカードを使っていました。しかし、ＳＫＹＰｅｒｆｅｃＴＶのスペースシャワーＴＶ等で放映されている番組をＡＩＷで丸ごと録画して、できあがった動画ファイルをＴＭＰＧＥＮＣで曲単位に編集を行うと、音声と画像がずれてしまうというトラブルに悩まされていまして、いろいろ試行錯誤していました。そんなある日、Ｓｏｆｍａｐの有楽町店を見ていると、中古でＰＩＸＥＬＡの商品がそっと置いてあり、衝動買いしてしまいました。
インストールと再生
上の写真は左がカード本体の写真、右がテレビソフトを立ち上げ録画を行っているところです。商品そのものはごくオーソドックスなサイズのＰＣＩカードです。あとで紹介する録画専用マシンのＰＣＩスロットに差し込んで付属ソフトをインストールすると、いとも簡単に動作しました。当初のテレビソフトは常時タイムシフト（録画をしていないときも、ハードディスクに録画後の映像が画面に映る）オンリーで設定では変えられませんでしたが、その後のドライバのバージョンアップで常時タイムシフトをオフにできるようになりました。ＰＩＸＥＬＡ社は比較的頻繁にソフトウエアをアップグレードしてくれるので好感が持てます。他に小さいバグがいくつかありましたが、最新のドライバとアプリケーションでは特にバグは見あたらない状況まできたと思います。次回のバージョンアップでは、画面で効果を確かめながら、画質を変更できるようになるようです。
機能的にはｉＥＰＧにももちろん対応していて、楽々ＴＶ録画です。ビデオＣＤ画質でＡＩＷ（モーション評価性能＝最高）と比較すると、若干、ブロックノイズが多いような気がしますが、それほど気にならないレベルなので気に入っています。
録画予約
上の写真が録画画面です。チャンネルのところは、外部入力（Ｓ映像またはコンポジット入力）も選択できるため、外部のデジタルＣＳチューナと接続しておき、録画予約を行うこともできます。１回だけの録画、毎週録画、月曜日から金曜日までの録画等、多彩な録画予約を行うことができるので、今のところ不自由はありません。画質もＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２のほか、ＶＢＲ／ＣＢＲ、録画レート等指定することができます。
留守録と安定性
外部入力（ＳｋｙＰｅｒｆｅｃＴＶ）からの音楽番組の録画予約とＴＶチューナからの録画予約を併用して、全部で２０種類程度の録画予約を常に行っています。一番最初のドライバでは外部入力と内蔵テレビチューナの予約は同時にできなかったのですが、その後のドライバのアップデートで併用ができるようになりました。ＰＩＸＥＬＡ社では比較的頻繁にドライバとアプリケーションをアップデートしてくれていて、だんだん使い勝手が良くなってきました。この点についてはＰＩＸＥＬＡ社さんに感謝です。
このような状態でずっと使い続けているのですが、いまのところフリーズしたりすることなく順調に録画を続けてくれています。ＯＳがＷＩＮＤＯＷＳ ＸＰ、そしてインテル系のチップセットを使っていることも起因しているとは思うのですが、安定性には非常に満足しています。
逆に不満足な部分は、留守録で録画されたファイル名の付与基準です。デフォルトではCAP0000から順番にファイル名がついていってしまうので、複数の番組を予約しているとどれがどのファイルか判らなくなってしまいます。ＭＴＶ２０００のように番組名がファイル名に付くようにソフトが改良されると良いと思っています。
アプリケーションのアップデート（６月１４日版）
平成１４年６月１４日付でＰＩＸＥＬＡ社のホームページ上のアプリケーションがアップデートしました。画像を見ながら画質を調整する機能が付いたということで、ダウンロード後にインストールしたところ、突然、エラーメッセージが出現。「PIXEDVがインストールされていません」 そんなはずは無いと思いつつもインストールを続行すると、見事に「ドライバ正しくインストールされていない」というメッセージとともにＴＶソフトが立ち上がらなくなってしまいました。２ｃｈの掲示板を読んでみると他にも同様の症状が出ている人が多数いることがわかり、ＷｉｎｄｏｗｓＸＰのシステムの復元の機能を使って、ドライバインストール前の状態に戻してしまいました。１６日にＰＩＸＥＬＡのホームページに行ってみると、「※インストーラに不具合があったため、現在中止しております。6月17日に再公開いたします。ご了承ください。」ということでした。非常に迷惑な話しです。
ドライバの再アップデート（６月１７日版）
平成１４年６月１７日付でインストーラを改善したアプリケーションがアップデートされました。６月１４日付のアプリケーションでアップデートした人は、いったんアンインストールしてから、ＣＤ－ＲＯＭを使ってインストールして、アップデートファイルでアップデートするという手順が示されていましたが、システムの復元で元の状態（６月１４日のアップデートファイルが適用される前の状態）に戻っているのだから大丈夫であろうという甘い予測で、そのまま６月１７日付のアップデートファイルを適用したところ、見事にＴＶプログラムが立ち上がらなくなりました。また、システムの復元でインストール前の状態に戻し、事なきを得ました。今度、暇なときに、ＰＩＸＥＬＡのホームページにある通りのアップデート方法で作業をしてみます。このとき、テレビ予約の情報はどうなるのでしょう。アンインストールとともに消えてしまうと、また予約情報を入れ直すのが非常にやっかいです。
ドライバの再々アップデート（６月１７日版）
ＰＩＸＥＬＡ社の指示通り、ＴＶアプリケーションと編集用アプリケーションを両方アンインストールし、製品付属のＣＤ－ＲＯＭから再インストール、そして、６月１７日版のアップデートファイルを使って更新してみたところ、更新そのものはうまくいきました。ＴＶアプリケーションを立ち上げてみると、また今までと同じようにＴＶアプリケーションはドライバが無いといって立ち上がりません。もう一度、ＰＩＸＥＬＡ社のホームページを見てみると、このときはドライバを再インストールするようにかかれていました。以前であれば、ドライバはたしか別のファイルになっていたので、ホームページ上を探してみるとありません。そこで、６月１７日版のアプリケーションを解凍したフォルダをもう一度見てみると、ＷＩＮＤＯＷＳ２０００を思わせるフォルダがあったので、その中を見てみると、ドライバがありました。デバイスマネージャーから指示通りにドライバのアップデートをやってみると、やっとＴＶアプリケーションが立ち上がりました。幸い、予約データは残ってくれていたので、初期の環境設定だけやりなおして、問題なく使えるようになりました。
一番左下にある「画質調整」というボタンを押すと、以下のイメージのように下半分の画質調整画面が現れます。
さらに、ＤＮＲ調整ボタンを押すと、、さらに下に広がって以下のようになります。
このコントロールパネルで操作を行うとリアルタイムに画面上で画質を確認できます。これは便利です。ＰＩＸＥＬＡの次のアプリケーションのアップデートが非常に楽しみです。
ドライバのアップデート（７月３１日版）
７月３１日に再度ドライバがアップデートされました。改善された点は以下の通りです。（ｐｉｘｅｌａ社ホームページより）
- PixeStationTVの新機能
- TVオフタイマー機能を追加しました。
- 録画ファイルブラウザにファイル登録機能を追加しました。
- TVスケジューラで録画時に音声切り替え選択を行うことができるよう機能追加しました。
- 主（初期値）、副、主+副の音声切り替え選択を行うことができます。
- ※ご注意：PixeStationTVは設定された音声情報を基に録画を行います。編集やDVD-Video作成時にはご注意ください。
- 録画ファイルブラウザの再生時に音声切り替え選択を行うことができるように機能追加しました。
- 主、副、主+副の音声切り替え選択を行うことができます。（録画された音声情報に影響されます。）
- TVスケジューラで録画時にプリセット選択機能を追加しました。
- PixeStationTVの改善点
- ROXIO社製 Easy CD Creator 5とのコンフリクトを回避しました。
- モード設定のMpeg1 → カスタム → 設定でオーディオビットレート及びサンプリングレートを変更後、VideoCD書き出し用を選択してもオーディオビットレート及びサンプリングレートが正しく設定されない不具合に対応しました。
- TVスケジューラの予約動作中にシステムスタンバイへ移行しないように修正しました。
- TVスケジューラのチャンネルをL1で予約したものが変更時に変わる不具合を修正しました。
しかし、このバージョンのドライバにも問題が発見されたようです。
本アップデートに予約録画の一部機能に不具合がありました。
- 修正版は８月26日頃にご提供予定です。（現在は下記の6/17付アップデータを公開しております。ご迷惑をおかけし申し訳ありません。）
頻繁にドライバをアップデートしてくれるのはたいへんに好感が持てるのですが、２回続けて不具合を出してしまうのは、やはり品質管理上、問題があると思います。ぜひ、次回以降は頑張って良い物を出してほしいと願っています。ちなみに私は、ドライバを元のバージョンに戻すのも大変なので、この不具合のあるドライバを続けています。
RevＢへのハードウエアアップグレード (2002.8.30)
Yahooオークションのアラート機能というもので、PIX-MPTV/P1Wが出品されたらメールが飛んでくるように設定していたのですが、数日前にこのメールを受信しました。該当のオークションページに行ってみると、希望落札価格に１万円の値が付けられていました。これは１万円で入札すれば必ず落札できるということです。しかも商品はＲｅｖＢ、希望落札価格で落札された場合は送料が出品者負担とあります。つい、１万円で入札してしまいました。取り引きがスムーズに進み、はれてＲｅｖＢが送られてきました。今使っているボードと単に差し替えてパソコンを立ち上げると、何の問題もなく立ち上がり、ボードの機能を使うことができました。また、こころもち、ＴＶチューナの画像がきれいになったような気もしました。（これは単なる錯覚かもしれません） 古いボードは別のパソコンで使うか、オークションで売りに出すか悩んでいるところです。
（１０）ドライバのアップデート (2002.8.30)
８月２６日付でPIXELA社のホームページでドライバがアップデートされました。ドライバをダウンロードしアップデート自体は順調に進みました。ところが、ＶＣＤ画質でＴＶ番組を録画し視聴してみると、画質は問題ないのですが、音の方が１０分経過後あたりからエコーがかかったような感じになって、まったくドラマの台詞が判らない状況になってしまいました。他に予約した番組でも同様な状況になっていたため、ドライバの問題と判断しました。ところが、古いドライバを保存していません。仕方がないので、WINDOWSXPのシステムの復元機能を使ってドライバアップデート状態前に戻しました。アップデート適用前の状態に無事に戻り何ら問題なく動いています。PIXELAには未サポートでも良いので、従来公開したドライバをホームページでダウンロードできるようにしてもらいたいです。
その後の不具合と解決 (2002.9.14)
WINDOWS XPの復元機能と使ってドライバインストール前の状態でしばらく使っていたのですが、やはりときどき音声がおかしなくなることがあります。切り分けをするために旧リビジョンのボードを取り出してきて取り替えてみると、ＴＶアプリが立ち上がりもしません。チューナ部分の制御がうまく出来ていないようです。ソフト的には何もいじらずに旧リビジョンのボードから新リビジョンのボードに取り替えた上に新しいドライバで更新をかけたため、ソフト的な環境がボロボロになってしまったものと推測されます。ハードディスクの内容をすべてバックアップ、ＦＯＲＭＡＴした上で、さらにハードディスクも２０ＧＢのものを３０ＧＢのものに取り替えてWINDOWS2000を初期インストールし、ゼロから環境を再構築しました。結果、何事も問題なくYahooオークションで落札したRevBが動いてくれるようになりました。苦労しましたが一安心です。
Ｔｍｐｇｅｎｃによるカット時の不具合 (2002.11.15)
ハードウエアをＲｅｖＢにアップグレードしてしばらくたちますが、ビデオＣＤ画質で録画したＭＰＥＧ１ファイルを、TmpgencのＭＰＥＧツールでカットすると、画面と音が多少ずれることが判りました。初期バージョンのハードウエアではまったく問題が無かったことと、ほかの掲示板をのぞいていると、同様な問題が発生していることから、ＲｅｖＢのハードウエアに問題がある可能性があります。画面よりも音が先行する傾向があるので、エンコードしているときに、音が少しづつ抜け落ちているような感じです。CANOPUSのＣＭカッターでは音ズレなくカットすることができました。ＭＴＶ２０００で作成したビデオＣＤ画質のデータではこのようなことは同じ環境でも発生しないので、このＰＩＸＥＬＡのカードもしくはソフトに何らかの問題があるような気がします。
売却 (2002.12.6)
かなり迷ったのですが、ＭＴＶ２０００を購入したことにより、Yahoo!オークションを使用して売却しました。高ビットレートではＭＴＶ２０００の方が画質は非常にきれいに見えますが、ビデオＣＤ画質等、低ビットレートの画質では、このPIXELAのキャプチャーカードのほうが断然画質がきれいに見えます。具体的にはＭＴＶ２０００ではブロックノイズのためか、小さな要素が「ユラユラ」としているように見えるのですが、ＰＩＸＥＬＡのカードでは少しノイジーな感じこそあるものの、この「ユラユラ」という感じは無いので、総合的に低ビットレート環境下ではＰＩＸＥＬＡの勝ちのように思います。今までは、ＤＶＤ－Ｒを持っていなかったため、低ビットレートを活用する機会が多かったのですが、ＤＶＤ－Ｒを購入したことにより思い切って環境を載せ替えることにしました。
その後
２００２年１２月１９日付で新しいドライバが公開されています。ＵＳＢリモコンへの対応が変更点のようです。２００３年７月３日付で新しいドライバが公開されています。今回は下記の点がアップデートのポイントになります。
■■アップデート詳細■■
- 電源をOFFにして再起動すると最初のチャンネルが表示されない場合があった不具合を修正しました。
- フルスクリーン表示時、まれに画面が縮小されてしまう現象をなくしました。
- StationTVのVBR設定方法を変更しました。これまでは「映像圧縮率±n%」でしたが、今回から「映像圧縮率×n%」になります。
- これに合わせて、録画予約の画質設定を見直していただくようお願いします。
- 録画時に作成されるファイル名を連番でなく日付に変更しました。
- 予約録画時のファイル名に番組名が入るようにしました。
- 録画時のプレビューがオフの場合、予約録画待機中にも画面を表示しないよう変更しました。
- 録画ブラウザに[MPEGエディタ]ボタンを追加しました。
- WindowsXPでPixeDVの録画画面が表示されない不具合を修正しました。
この中で注目されるのは、「予約録画時のファイル名に番組名が入るようになりました」という点です。これで、予約録画されたたくさんのファイルから、どのファイルを見ればよいかすぐに判るようになります。これはとてもうれしいアップデートになりました。
ＰＩＸ－ＭＰＴＶ／Ｐ２Ｗ
ＰＩＸ－ＭＰＴＶ／Ｐ２Ｗが発売になりました。
ハードウエアのＭＰＥＧデコーダ機能、そしてビデオやＴＶへの出力端子が付いたようです。ＣＡＮＯＰＵＳのＭＴＶシリーズとの差別化を図っていますね。従来とあまり実売価格は変わらないようで、２万５千円程度の値段で売られているようです。
ＰＩＸ－ＭＰＴＶ／Ｌ１Ｗ
さらなる新製品が発売されました。ＰＩＸ－ＭＰＴＶ／Ｌ１Ｗです。ロープロファイル対応のハードウエアエンコーディング機能付きキャプチャーカードです。
種類
キャプチャカード TVチューナー
仕様
TVチューナーカード PCI
LowProfile PCIに対応した、TVチューナー搭載のハードウェアMPEG1/2キャプチャボード。省電力を実現し、iEPG予約対応や、タイムシフト機能を装備。
ＰＩＸ－ＭＰＴＶ／Ｐ４Ｗ (2003.4.28追記)
最近、快調に新製品を発売し続けているピクセラですが、さらに新しい製品が発売になりました。今度の製品は、３次元Ｙ／Ｃ分離回路、およびゴーストリデューサが標準で付いてくるボードでスペック的には、もう生産停止になったＣＡＮＯＰＵＳのＭＴＶ２０００に近い性格の製品と思われます。何と言っても値段がリーズナブルで２万円台で購入できてしまうようです。肝心の画質は、どんなものか、非常に興味があるところです。
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